Салоники — второй по величине город Греции и столица исторической области Македония. Город был основан македонским царём Кассандром и назван в честь его супруги Фессалоники. На греческом и английском языках город до сих пор называется именно Фессалоники.
История здесь буквально встречается на каждом шагу. В городе сохранились Ротонда, Арка Галерия, остатки древней Агоры и множество других памятников разных эпох.
Впрочем, первое впечатление от современного города оказалось совсем не историческим. После небольших курортных посёлков Салоники показались большим шумным мегаполисом. На многих стенах красовались граффити, улицы были заполнены машинами и людьми. После аккуратных туристических мест, которые мы успели увидеть в Греции, контраст ощущался довольно сильно.
При этом история города впечатляет. Основанный ещё в 315 году до нашей эры, он долгое время оставался одним из важнейших городов региона и считался второй столицей Византийской империи. В IX веке именно отсюда начали свою миссию Кирилл и Мефодий, сыгравшие огромную роль в распространении христианства среди славянских народов.
Первой точкой нашей прогулки стал храм Святого Димитрия — один из крупнейших православных храмов Греции. Любопытно было увидеть внутри ряды стульев, что для нас тогда больше ассоциировалось с католическими храмами. Как и многие древние сооружения страны, храм пережил непростую историю, поэтому часть первоначальных построек была утрачена.
Следом отправились к памятникам эпохи римского императора Галерия. Ротонда — огромное круглое сооружение с необычайно толстыми стенами, которые местами достигают шести метров. Предположительно здание строилось как храм. Неподалёку находится Арка Галерия, возведённая в честь победы над персами.
Во время прогулки по городу периодически встречались раскопки. Иногда прямо посреди современной застройки можно было увидеть фрагменты древних сооружений. Где-то под улицами и домами до сих пор скрываются остатки античного ипподрома и других построек.
К вечеру добрались до набережной. Именно здесь город словно просыпался по-настоящему. Зажигались огни, открывались сувенирные лавки, на улицы выходили гуляющие компании.
Мы же после насыщенного дня решили на этом закончить знакомство с городом и отправились отдыхать в апартаменты. Возможно, просто устали после предыдущих поездок, но в тот момент древний Дион, Метеоры и Олимп оставили у нас гораздо более яркие впечатления, чем шумные городские улицы Салоников.
